Med raznolikostjo cvetja, ki krasi gredice, bi rad izpostavil nezahtevno rastlino - tatarsko astro.
Ime "astra" prikliče podobe enoletne rastline, ki cveti jeseni, in otroci 1. septembra v šolo prinesejo svetle šopke aster. Obstaja pa še ena vrsta aster - tatarska ali grmičasta astra. Tem rožam pravijo tudi "sentyabrinke".
Rastlina z gostimi, podolgovatimi listi in močnimi stebli. Stebla in listi so debeli, kar ustvarja obsežen grm. V naravi jo najdemo v vzhodni Sibiriji in na Daljnem vzhodu.
Pri negi je nezahtevna, zalivanje 2-3 krat na teden je dovolj, vendar ima raje območja, dobro osvetljena s soncem.
Ena od edinstvenih lastnosti te rastline je njena sposobnost, da oblikuje grm v obliki krogle, gosto pokrit s cvetovi. Ta rastlina ne potrebuje dodatnega obrezovanja ali oblikovanja.
Rože se razlikujejo glede na sorto: snežno bele, roza, vijolične ali nebesno modre.
Astre so precej odporne proti zmrzali in preživijo temperature do -5 stopinj Celzija. Čas cvetenja se razlikuje glede na sorto, pri čemer zgodaj cvetoče sorte (od maja) in pozno cvetoče sorte (septembrske sorte) cvetijo od septembra do najhladnejših temperatur. Svetli cvetovi, posuti s prvim snegom, so čudovit in nenavaden prizor.
Grmovne sorte lahko dosežejo do 150 cm višine, medtem ko lahko obrobne sorte dosežejo do 30 cm. Pri nas pogosteje gojimo nizko rastoče astre, ki se, ko so posajene 20–30 cm narazen, prepletajo in ustvarjajo živahno preprogo cvetja.
Poleg dekorativnih lastnosti ima tatarska astra tudi zdravilne lastnosti: njeni posušeni cvetovi se uporabljajo za zdravljenje bolezni prebavil.
To rastlino lahko razmnožujemo s semeni, vendar cvetenje traja dlje, zato se pogosteje razmnožuje z delitvijo ali potaknjenci. Poleg tega zaradi dolgega obdobja cvetenja semena pogosto nimajo časa, da bi popolnoma dozorela, ko nastopi hladno vreme, in stopnja kalivosti nabranih semen je nizka.
Na Kubanu prezimi brez zavetja, dovolj je, da po cvetenju odrežemo posušene grme.
To so vtičnice, ki so ostale:
Tako grmi prezimijo. Jaz sem na varnem, če bi bila zima ostrejša, in ponavadi odrežem suho krošnjo grma, jo pustim nad grmom, obrnjeno navzdol, in jo nato pokrijem z odpadlim listjem.
V severnejših regijah je še vedno priporočljivo, da gredico ob nastopu hladnega vremena pokrijete s spunbondom namesto s plastiko, saj so korenine bolj dovzetne za vlaženje kot zmrzal. Aprila se prevleka odstrani. Pojavi se nov grm, ki vas bo razveselil s cvetenjem.