Rdeči bezeg – ali je užiten?

Moja sorodnica ima na svojem dvorišču čudovit grm, okrašen z živo rdečimi jagodami, vendar jih nikoli ne poje. Razlog je rdeči bezeg. Za razliko od črnega bezga, ki je pri nas bolj pogost, je znan po tem, da ni užiten. Zato ga gojijo zgolj za okrasne namene.

Vendar tega ne vedo vsi – mnogi, ki jih obiščejo, poskušajo takoj nabrati jagode in jih dati v usta, ne da bi se zavedali, da so lahko strupene. Na srečo veje ne visijo prenizko, zaradi česar so izven dosega otrok.

Zato sem se odločila pisati o tem čudovitem drevesu – da ljudje vedo, da ni vse lepo tudi užitno.

Takole izgledajo te privlačne jagode:

Zdaj pa je tukaj nekaj dejstev, ki jih morate vedeti:

• Med cvetenjem cvetovi oddajajo precej neprijeten vonj;
• plodovi so koščičaste socvetje, ki dozori v juliju in avgustu, odvisno od podnebnih razmer;
• jagode tudi neprijetno dišijo in imajo gnusen okus (in to je super - človek bo jagodo takoj izpljunil);
• Toksičnost je najbolj izrazita, preden plodovi popolnoma dozorijo.

Rdeči bezeg vsebuje strupeno snov, imenovano sambunigrin (strupen glikozid), ki se lahko razgradi v ... (pozor!!!) cianovodikovo kislino in benzaldehid. Medtem ko slednji zgolj draži sluznico in dihala, je prvi nevaren strup.

Kljub temu se jagode, cvetovi, korenine in listi rdečega bezga uporabljajo v ljudskem zdravilstvu (čeprav osebno tega ne bi tvegal). Zdravila naj bi lajšala krče in vročino, odstranjevala sluz pri kašlju, izboljševala stanje žensk med menopavzo, odpravljala migrene, zdravila ledvice in jetra ter lajšala alergije.

Zanimivo pa je, da se veje in listi aktivno uporabljajo doma. Izkazalo se je, da lahko odganjajo podgane, miši in druge škodljivce, zato jih polagajo vzdolž vrtnih gredic ter v gospodarskih poslopjih in hlevih. V Evropi se jagode uporabljajo za izdelavo industrijskega alkohola in olja ter zelenega barvila.